沈明欢慢慢悠悠地骑着马,远远地已经能看到应醉楼在风中飘扬的酒旗。
越是靠近应醉楼,街边的人流就越多,但这对沈明欢没什么影响——他们依然避他如避蛇蝎,沈明欢前行的路始终宽阔无阻。
突然路边冲出一个颤颤巍巍的老人,他年纪很大了,脊背弯曲,头发花白,就这么区区几步路,停下之后就开始微微喘息。
他是最能引起旁人共鸣和怜惜的形象,此刻拄着拐杖挡在车队面前,迅速就吸引了在场所有人的注意。
风烛残年的老人跪在了高大的骏马前,哭嚎道:“大人,草民求求您了,让草民的儿子回来过年吧,您行行好,求您了。”
老人脸上布满皱纹,泪流不止,更显得可怜。他动作艰难地磕了个头,哭声不止。
路边的窃窃私语声更大了。
“啊,我认识他,他是我隔壁的刘老头,只有一个儿子,参军去了,连媳妇都还没娶。”
“你说怎么天天打仗?之前和黎兰打,好不容易打赢了,现在又要去打寇贼,这要打到什么时候才是个头啊。”
有人混在人群中大喊了一声:“撤军!不要打仗了,让我们的好儿郎回来!”
有个出头鸟带头,之后就有人跟上:
“对,不打了,打仗是要死人的,让这位老大爷的儿子回家!”
“我儿子也在镇北军,大人,求求你,别让他再去打仗了。”
也有人持反对意见:
“不能退,你们都忘了之前寇贼是怎么对我们的吗?他们之前屠了我们一座城!血海深仇,不共戴天!”
“当年我爷爷就是被他们害死的,他们是魔鬼,还会吃人。”
“你都说那是过去的事了,现在他们可不敢来咱们大祁。”
“就是,你们家没孩子参军才说得出这话,你看那大爷多可怜啊。”
“现在都快过年了……”
“过年”这两个字,好似总能牵引起人们的愁绪,越是万家团圆的时刻,越不能容忍半点缺憾。
反对的人本就势弱,大杀器一出,更是讷讷说不出话。
沈明欢骑在高高的马上,与跪在地上的老人相比,他本应是更强大的一方。
然而知道内情的顾成霖、陆绥平等人抬头看他,只觉得千夫所指之中,沈明欢的身影格外瘦弱。
自始至终形单影只,在这泥泞不堪的浊世踽踽独行。
打破这场混乱局面的是一个小孩的哭声:“娘亲,我要兄长,我要兄长……”
“不许哭!娘亲同你说过,你兄长他战死了,他回不来了!”
女人冷酷的声音中同样有着无法忽视的悲伤,小孩哭得更大声了。
沈明欢沉默片刻,翻身下马,缓慢地走到老人面前,在众人紧张的目光中弯腰将老人扶了起来,“老人家,我……”
他语气涩然:“我会尽全力,让您的孩子回来,从明年开始,他可以每年都和您一起过。”
“你说真的?”
老人激动地握住沈明欢的手。
“真的。”
沈明欢温和地看着他:“我向您保证。”
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